Quatre-vingt-trois ans après la nomination de Baden-Powell, fondateur du scoutisme, au prix Nobel de la paix, l’Organisation mondiale du mouvement scout (OMMS) et l’Association mondiale des guides et des éclaireuses (AMGE) sont en lice pour celui de 2021. Ce mouvement a été reconnu pour sa participation à la construction de la paix dans le monde depuis plus d’un siècle. Retour sur l’histoire du scoutisme catholique, à l’occasion de la sortie du livre du père Yves Combeau, Toujours prêts.

C’est l’histoire d’un mouvement né au début du XXè qui, en l’espace de 5 ans, s’est étendu à presque tous les pays d’Europe. Le scoutisme s’est ensuite développé dans 200 pays et compte aujourd’hui près de 60 millions de membres à travers le monde.

La rapidité avec laquelle se développe ce mouvement est impressionnante. En France, il gagne les milieux laïcs et protestants avant d’intéresser les catholiques. C’est l’histoire de son expansion et de ses déclinaisons en France que raconte Yves Combeau, dominicain et historien.

Comment ce mouvement, créé en 1907 en Grande-Bretagne, a-t-il été adopté et adapté par les catholiques français ? Quelles sont les raisons de son formidable succès ? Pourquoi a-t-il éclaté dans les années 1960, au point qu’il semble aujourd’hui divisé en fractions inconciliables ?

L’auteur revient sur la naissance du mouvement, les raisons de son engouement, ses divisions et ses mutations, à travers des archives et de nombreux témoignages inédits. Ancien scout et engagé aux côtés de cette jeunesse qu’il connaît bien, Yves Combeau nous livre un récit vivant d’un appel à l’engagement de vie et à la foi. Et le titre de l’ouvrage est bien trouvé puisqu’il reprend la devise du fondateur britannique Robert Baden-Powell « Be prepared », traduite par « Toujours prêts », qui est devenue celle des Eclaireuses Eclaireurs de France.

Yves Combeau, Toujours prêts, histoire du scoutisme catholique en France, éd. du Cerf, 360 pages, 24 €. Disponible en librairie à partir du 25 février.

Pour aller plus loin, partez à la rencontre de scouts et découvrez sur Vodeus les divers courants du mouvement à travers documentaires et reportages.